タイでは毎年旧暦の12月（10～11月頃）の満月の夜に、水の精霊に感謝をし、自らの罪や穢れを落とすため、美しく飾り付けた灯篭（クラトン）を川に流す「ロイクラトン」というお祭りを開きます。日本の灯篭流しにも似た行事ですね。
各地で行われるロイクラトンの中で、チェンマイのロイクラトンは「イーペン祭」と呼ばれて有名で、海外からも旅行者が見学に訪れます。ピン川をロウソクや花、線香などで飾り付けたクラトンが流れる様子は大変美しく、街中を美しく飾り付けられた山車がパレードするのも見ものです。

また、元々は別のお祭りだった熱気球（コムローイ）を空に放つイーペン・サンサーイも同時期に行われるようになりました。沢山のコムローイがゆっくりと天に上がっていく様子は、とても幻想的で美しいです。
2015年のチェンマイのイーペン祭は11月24日～26日の予定です。
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【担当：sari】

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